模特出道的李准基毕业于首尔综合艺术专门学校表演艺术系，2001年拍摄杂志封面照，影视作品包括电视剧《我该怎么办》、电视剧《MyGirl》、电影《王的男人》。在《王的男人》之前，他一直默默无闻，但想不到在《王的男人》中扮演“比女人更美的男人”孔吉一角之后，令他名声鹊起，掀起一片狂热，就连片酬也在短短一个月间内暴涨五倍，接近2亿韩元。还在有韩国奥斯卡之称的第42届百想艺术大赏颁奖礼上，勇夺“新人演技奖”。2006年，李准基主演了改编自漫画的电影《飞吧，爸爸》，在片中他将一改娇美中性的形象，变身为硬朗强悍的大男孩，还在左边脸上特意加上一条7厘米长的疤痕，以增添男性味道。20007年他出演了《华丽的休假》和日韩合作的纯爱片《初雪》以及韩剧《狗与狼的时间》。2008年他的作品是《一枝梅》。