她刚9岁时便开始在美国电视上抛头露面，但却一再错失成为电影明星的机会。她一直在努力，但却不公平地得到过太多的失败。一直到80年代初，她都只能在银幕上饰演一些乳臭未干的毛孩子角色。她一而再地被告知，“要演女主角，你还不够漂亮”。即使她拿了奥斯卡最佳女演员的大奖，她也仍然未能点燃好莱坞的激情，而是仍旧回到了给她许多安全感的电视荧屏。 亨特过去一直被认为是一个舞台剧和电视剧演员，虽然有充分的实力，但她仍然只是很偶尔地才会演一部电影。她参与的第一部比较成功的影片是1986年的《佩吉·休出嫁》。在1997年第70届奥斯卡颁奖典礼上，无心插柳的她却因在《尽善尽美》中的出色表演，荣登影后宝座。此后的两年半时间里，她未接任何影片。2000年下半年，她让观众在一个月内连续看到她主演的三部影片《荒岛余生》《男人百分百》《浮世姻缘》，而且在这三部影片里，她都以其前所未有的银幕形象出现：性感、时髦、优雅。 2008年，海伦还推出了她的电影导演处女作《她找我》。