主人公林尚沃,自小在父亲严厉教导下,就学习中文,一心想完成父亲的心愿,成为朝鲜第一译官……随着尚沃的长大,他的父亲开始觉得在当时腐败的考试制度下,想成为译官的心愿可能永远无法达成。于是,放下了文人清高的自尊心,向已成为义州首富的江商商人洪德铢借取金钱,带着尚沃下海了……但是,当他们带着希望,打算着未来生活时,一场厄运降临,松商大房朴酬未为求自保,将尚沃的父亲送上了断头台,成了冤魂。尚沃带着复仇的心被贬为官奴,过着猪狗不如的奴隶生活。他一次又一次地逃走,也一次次地被抓回,后来由于皇上大赦,才得以回到已很贫困的家。几经曲折,尚沃的人生有了很大的转变,苦苦思量后,尚沃立志加入危如累卵的江商,成为江商属下店铺的低贱杂工。江湾商都房洪德铢,原来也因多次考取译官不成而转作商人,但是,他是一个以赚取人心比赚取金钱更重要为宗旨的商人,他是尚沃从商的启蒙老师,对尚沃以后的经商之道打下了很好的根基。当时朝鲜由于官场黑暗,很多有识之士都未能如愿考取功名。很多文人,为了达成心愿,一生苦读却无功而回,家道日渐贫困,于是才弃文从商。由于林尚活好学厚道,刻苦钻研,慢慢地成了洪德铢的得力助手,后来更成为……
剧情
一生想要成为译官的尚沃之父,虽然博学多闻但是始终无法达成心愿。于是他只好将所有希望寄托在长子尚沃身上。尚沃从小在父亲严格的教导下学习中国语言,生长在海湾小村的尚沃每天看到母亲辛辛苦苦渡海卖粗盐,因此为了补贴家用而到市集替商人做中文翻译赚取小费。尚沃之母看到儿子这种情况深感痛心,她告戒儿子即使挨饿也要有远大的志向才能成大器,从此尚沃更加努力学习中国语言…有一天尚沃看到在杂技团表演杂技的朋友傅弟和铁蛋,因遗失团主的钱而惨遭修理,尚沃为了替两人还清团主的钱,而想出了好点子……