朱莉-波文早在读大学时，便开始涉足舞台剧、电视和电影，并在独立电影《五元宝石》(Five Spot Jewel)担任主演。毕业后，她在肥皂剧《恋爱ING》(Loving)饰演一角。之后便在《大学96届》(Class of '96)客串出演，这是她首次在美国电视网晚间黄金档的首次亮相。接着，她又客串了数部电视剧。值得一提的是，她还在美国全国广播公司(NBC)的著名医务剧《急诊室的故事》(ER)中扮演一名循环角色，卡特医生的女友。在参演电视剧期间，朱莉-波文在电影事业上也有所斩获，其电影作品有《快乐吉尔摩》(Happy Gilmore)、《美国狼人在巴黎》(An American Werewolf in Paris)和《克隆分身》(Multiplicity)等。 至今，朱莉-波文最为出名的角色可能算是正喜剧《埃德》(Ed)中的高中英语老师卡罗尔-韦西(Carol Vessey)一角，此剧于2000年至2004年在美国全国广播公司播出。之后，她还在著名的科幻悬疑剧《迷失》(Lost)中出演了五集，扮演医生杰克-谢珀德(Jack Shephard)的妻子萨拉-谢珀德(Sarah Shephard)。2005年至2007年间，她加入美国广播公司(ABC)的律政剧《波士顿法律》(Boston Legal)剧组，在其中扮演主要角色律师丹尼斯-鲍威尔(Denise Bauer)，并凭借出演此角色，先后四次获得美国演员工会奖(Screen Actors Guild Awards)“喜剧类最佳剧组表现奖”和“剧情剧类最佳剧组表现奖”的提名。之后，朱莉-波文退出了该剧的主演阵营，转而在黑色喜剧《单身毒妈》(Weeds)里扮演一位单身母亲，她在剧中玩起了姐弟恋。 美国广播公司喜剧《摩登家庭》对朱莉-波文来说，是一部非常重要的影视作品。2009年，朱莉-波文在剧中担任重要角色，扮演一位中产阶级家庭母亲。此剧一经推出，便受到良好反响，并获得了多个奖项及提名。朱莉-波文也凭借在剧中的出色表现，获得了2010年第62届艾美奖“喜剧类最佳女配角”的提名，这是她演艺生涯中第一次艾美奖提名。