曾经的著名音乐人，作词作曲音乐作品《两只蝴蝶》、《窗外》、《心醉》、《杯水情歌》、 《爱情乞丐》等歌曲火爆全国，作词作曲的《我能为你做些什么》获五个一工程奖。2003年牛朝阳开始进军影视界，编剧导演过电视连续剧《281封信》、《少女总裁》、《当雪花爱上梅花》。2008年，牛朝阳转战大银幕，亲自担任编剧导演，指导喜剧电影《大玩家》、惊悚电影《床下有人》，《半夜不要照镜子》。现正在筹备古装大片《包青天之化骨帝王》，该片计划2012年秋开拍，次年上映。